実は、イギリス生活最初の一年目、僕はロンドンではなくレディングという小さな町に住んでいました。とある大学の語学コースに入学し、住まいも大学が運営する寮に決めました。その寮は校舎棟に隣接していて、かなり便利で過ごしやすい環境だったことは間違いないのですが、何より苦痛だったのが、想像していた以上に生活スタイルにギャップがあったこと。多くの留学生が最初に感じることでしょうが、先ず住環境に対する意識が違いすぎる。「『ウチとソト』の境界には、下足の着脱と関連性がある」など聞き慣れた指摘ですが、そもそもそんな境界すら彼らにはないのかも知れないと思ったほどです。